How many pages are on the internet?


By John D. Sutter, CNN
September 12, 2011 -- Updated 1754 GMT (0154 HKT) Filed under: Web

CNN) -- It seems like an answerable question, right?

But no one really knows how many websites or individual Web pages make up this seemingly infinite digital universe that is the internet.

Kevin Kelly, a founder of Wired magazine, has written that there are at least a trillion Web pages in existence, which means the internet's collective brain has more neurons than our actual gray matter that's stuffed between our ears.

"The Web holds about a trillion pages. The human brain holds about 100 billion neurons," Kelly writes in his 2010 book "What Technology Wants."

"Each biological neuron sprouts synaptic links to thousands of other neurons, while each Web page on average links to 60 other pages. That adds up to a trillion 'synapses' between the static pages on the Web. The human brain has about 100 times that number of links -- but brains are not doubling in size every few years. The global machine is."

Wild, huh?

Well, at long last, an answer may be coming.

A group called the World Wide Web Foundation -- appropriately founded by Tim Berners-Lee, who pretty much created the internet -- is on a quest to figure out, with some degree certainty, how big the internet really is.

With a $1 million grant from Google, the foundation plans to release the results of its online forensic search, called the World Wide Web Index, early next year, the foundation's CEO, Steve Bratt, said in a recent interview.

Here's how the foundation described the project in an e-mail to CNN:

"The Web Index will be the world's first multi-dimensional measure of the Web and its impact on people and nations. It will cover a large number of developed and developing countries, allowing for comparisons of trends over time and benchmarking performance across countries."

Bratt stressed that it won't answer every question people have about the internet, but he hopes the index, which will be presented as a series of annual reports, will go a long way toward filling in some of the gaps.

"We want to be really careful about what will happen (as a result of the Web Index) because we just don't know," he said. "But this will be probably the best opportunity to quantify" the Web.

So, what kind of tools does one use to try to measure the internet? Certainly not yard sticks and rulers, right?

Bratt said the Web Foundation will conduct surveys of internet users, interview relevant people and try to gather data from internet service providers, national governments and search engines such as Google to come up with its findings.

In addition to looking at how big the Web is, the group wants to use data to tease out the role social media sites had in sparking revolution in the Middle East this year. And it wants to find out what kinds of websites people all over the world are looking at; what websites exist; and how internet trends differ from country to country and region to region.

The International Telecommunications Union digs into some similar questions, publishing reports on the number of internet users in various countries and how fast connections are around the world (South Korea is by far the fastest, in case you were wondering. The United States is super-slow in comparison).

Bratt said the Web Foundation's work will supplement, not replace, what the ITU does.

The foundation is starting work on the Web Index soon and is still seeking funding for the project, he said. The first of five annual reports will be available early next year, the group says.

http://edition.cnn.com/2011/TECH/web/09/12/web.index/

Busuu, una red social española para aprender idiomas


Marimar Jiménez - Madrid - 26/09/2011 - 07:00

El aprendizaje de idiomas sigue siendo igual de aburrido y caro que siempre; apenas si ha cambiado desde los años noventa; la última innovación fue el CD-ROM", asegura Bernhard Niesner, cofundador de Busuu.com, una especie de Facebook pero de idiomas. Esta red social, que permite combinar la experiencia individual con la de la comunidad a la hora de aprender idiomas, nació en España en 2008 y hoy tiene más de cuatro millones de usuarios en el mundo. "Cada día se registran más de 15.000 personas en nuestra web y más de 40.000 se descargan la aplicación para iPhone y teléfonos Android", continúa Niesner. Este austriaco afincado en España asegura que él y su socio suizo, Adrian Hilti, han logrado crear una forma divertida de aprender idiomas. "Nuestros usuarios no solo tienen acceso a material didáctico en nueve idiomas sino también a personas nativas con las que aprenden y practican sus conocimientos. Pueden hablar a través de videochats con ellas y escribir textos que otros les corrigen. Así, los estudiantes en Busuu son a la vez tutores de su propio idioma".

Niesner sostiene que la plataforma ofrece una forma flexible de aprender idiomas (en horario y lugar), interactiva y accesible. "En Busuu se puede aprender inglés por el precio de una comida. Damos un servicio básico gratis y otro Premium por 7 euros al mes, que da acceso a todo nuestro material: unidades de vídeo y gramática, PDF, Podcast".

Actualmente, los usuarios de Busuu se ayudan entre sí de forma altruista (al día se corrigen entre 30.000 y 40.000 textos, muchos por profesores jubilados), pero Niesner explica que en 2012 tendrán profesores en vivo. "Hace poco también lanzamos un curso de inglés para negocios y estamos preparando otros para medicina, abogados... Queremos crear redes específicas que uniremos a la comunidad".

El directivo confía en el potencial de Busuu, que tiene vocación internacional. "Hay más de 1.000 millones de personas en el mundo aprendiendo solo inglés y nos gastamos 128.000 millones de dólares en el aprendizaje de idiomas". Hoy, en Busuu, el 20% de los usuarios viene de Brasil, el 11% de Rusia y el 9% de Colombia. "En España, tenemos 200.000 usuarios, pero el número va creciendo, porque hay una gran necesidad de formación en idiomas, más ahora con la crisis y el paro".

Busuu, que ultima el lanzamiento de tres idiomas (árabe, japonés y mandarín), ha empezado a ofrecer su servicio a empresas e instituciones, con una oferta más económica porque compran en volumen. También negocia acuerdos con escuelas de idiomas y universidades, porque "somos un buen complemento". Además, tiene una alianza con The Guardian para que sus usuarios accedan a artículos del periódico y aprendan con material real, cambiante y de interés.
Fuente: http://www.cincodias.com/articulo/empresas/busuu-red-social-espanola-aprender-idiomas/20110926cdscdiemp_8/

El libro digital marcará la próxima edición de Liber


Elena Solera - Madrid - 23/09/2011 - 07:00

La industria editorial calienta motores con motivo de la celebración dentro de dos semanas de la Feria Internacional del Libro, Liber, que tendrá como uno de sus protagonistas, pero no el único, al libro digital. Esta edición del certamen llega en un momento que algunos han calificado de revolucionario para el sector, que es la llegada de una versión española de Amazon al mercado nacional de venta electrónica de libros. Para otros, sin embargo, la entrada del gigante estadounidense del comercio electrónico no tendrá consecuencias sobre las reglas del mercado.

El director ejecutivo de la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE), Antonio María Dávila, estima que la aparición de este operador tendrá escasos efectos sobre la salud del mercado editorial, un sector que genera alrededor de 1.500 millones de euros anuales. Sin embargo, matiza que su entrada sí que podrá tener efectos positivos en el ámbito logístico. "Amazon tiene una experiencia muy importante en los servicios de logística y en el mercado español existen actualmente varias rigideces que deberían solucionarse", explica Ávila.

Por su parte, David Fernández, de la librería electrónica Cyberdark, opina que la aparición de un nuevo actor en el mercado editorial restará cuota de mercado solo a las grandes plataformas de venta electrónica, pero no a las librerías especializadas, como la que regenta. "Amazon tiene gastos de envío gratuito, pero el cliente que acude a una librería especializada busca buen trato, calidad en el servicio, un conocimiento profundo del sector y una atención personalizada", explica y añade que una gran compañía no posee estas cualidades.

La libro electrónico continúa atrayendo la atención de la mayor parte de los expertos. Ávila considera que los editores españoles están progresando de forma adecuada a la hora de adaptar su oferta de productos a la era digital. "En España un 3% de los lectores utilizan el libro digital. En Estados Unidos el porcentaje es del 5%, es decir, no existe tanta diferencia con el mercado español a pesar de que los hábitos tecnológicos de los estadounidenses son muy diferentes", indica el responsable de la FGEE, quien considera que, después de los países anglosajones, los empresarios nacionales son los más preparados.

Desde su punto de vista, las principales barreras para el desarrollo del libro electrónico es el coste, tanto del soporte como de las descargas. Asimismo, los libros electrónicos soportan un IVA del 18% frente al 4% con el que están gravados los libros físicos, una circunstancia que también incrementa su precio.

El responsable de la editorial Impedimenta, Enrique Redel, comenta que igualar la tasa que grava ambos productos podría beneficiar los ingresos de un sector que ha comenzado a sufrir los efectos de la crisis hace un año. Pero va más allá. "Una manera de hacer que el libro fuera más atractivo sería eliminar el impuesto", afirma.

Entre los retos que abordarán los agentes del sector destaca también la preocupación por los hábitos de lectura. Según el Barómetro de hábitos de lectura y compra de libros, en España un 61,9% de la población mayor de 14 años es lector de libros.

Bibliotecas

Editores, libreros y distribuidores consideran que en España se lee poco, pero este no representa el principal problema para su negocio. Si se compara con la media europea, la calidad de las bibliotecas españolas vinculadas a instituciones educativas, ya sean universidades o colegios, es menor en volumen de publicaciones y calidad de las mimas, recuerda Redel.

Liber camina por su vigésimo novena edición. La feria, de periodicidad anual, se celebra alternativamente en Madrid y en Barcelona. Este año la muestra, que se celebra del 5 al 7 de octubre, contará con 433 empresas participantes, que proceden de 19 países.
FUENTE: http://www.cincodias.com/articulo/empresas/libro-digital-marcara-proxima-edicion-liber/20110923cdscdiemp_17/

Mapamundi de cables submarinos


El mapa que ha elaborado TeleGeography nos da los detalles de los cables de fibra submarinos de gran capacidad instalados en el mundo, vitales para que Internet funcione y que todo esté conectado de forma global.

Normalmente cuando oímos hablar de los cables de fibra óptica que descansan sobre el lecho marino es en noticias que informan de cortes que han sufrido, normalmente por alguna ancla de una embarcación que no ha respetado las prohibiciones de fondeo que vienen indicadas en las cartas nauticas. Aunque hace unos dos años, hubo toda una serie de incidentes que hizo pensar a la ITU que se estaba fraguando un sabotaje a Internet en Oriente Medio.

Estos cables destacan por su enorme capacidad de transmisión de datos, necesaria para que las comunicaciones entre continentes sean lo suficientemente rápidas como para que Internet funcione con agilidad.

Sin embargo, la información de por dónde pasan y qué empresas han invertido en estas grandes troncales no suelen ser muy conocidos. Para ello, en TeleGeography han elaborado un mapa que detalla 188 de estos cables, indicando de forma aproximada por donde pasan y qué ciudades unen. Debido a su coste, es bastante habitual ver varias empresas como los propietarias de la infraestructura.

Echamos en falta el dato de la capacidad de transmisión, pero se puede conseguir en muchos casos a través de las webs oficiales de cada uno de los enlaces, presente en el mapa.

Por ejemplo, podemos observar que aunque España tiene una buena situación geográfica, su importancia en este aspecto se limita al Mediterráneo a través de ramales de cables en Conil, Cádiz y Estepona que llegan desde el norte de Europa y pasan el Estrecho de Gibraltar, además de enlaces más cortos que salen de Valencia, Barcelona o Ses Covetes (Baleares).

Por su parte, en las Canarias tienen parada bastantes cables que siguen hacia el sur bordeando África. En Bilbao existe una conexión con Reino Unido, principal lugar de entrada de los cables transatlánticos. Finalmente, Lisboa es el principal punto de enlace en la Península Ibérica con el resto del continente.

Como detalle curioso, cabe destacar que uno de los cables más extensos del mundo (28.000 km) es el FLAG Europe-Asia (FEA) que va desde Porthcurno (Reino Unido) hasta Miura (Japón) con parada en Estepona, para luego atravesar todo el Mediterráneo, el mar Rojo, el Oceano Índico y el mar de la China.

Sin embargo, el llamado "SeaMeWe-3" es el más largo del mundo. Con una longitud de 39.000 kilómetros, une Norden (Alemania) con Perth (Australia) y Keoje (Corea del Sur) haciendo un recorrido similar al FLAG Europe-Asia.
FUENTE : http://bandaancha.eu/articulo/8060/mapamundi-cables-submarinos-asi-troncal-internet

Paperphone y Snaplet: móviles, ordenadores y dispositivos flexibles


De momento no son más que prototipos pero abren todo un amplio abanico de posibilidades en cuanto a interacción y usabilidad se refiere. Investigadores del Human Media Lab de la Queen’s University de Ontario, Canadá, van a presentar mañana en CHI2011 un prototipo de teléfono móvil flexible al que llaman Paperphone basado en tecnología de tinta electrónica y sensores que detectan la curvatura y presión que se está aplicando sobre un punto de una superficie flexible. Gracias a ello se puede interactuar con el dispositivo mediante dobleces, presión y tacto:

Fuente: http://www.tentandote.com/2011/05/09/paperphone-y-snaplet-moviles-ordenadores-y-dispositivos-flexibles/